TŰZHAL-INVÁZIÓ…

A Földközi-tenger felmelegedése miatt egyre jobban érzik magukat és elterjedőben vannak az egzotikus és mérgező tűzhalak. A tűzhalak (Pterois) a sugarasúszójú halak (Actinopterygii) osztályának a skorpióhal-alakúak (Scorpaeniformes) rendjébe, ezen belül a skorpióhalfélék (Scorpaenidae) családjába tartozó nem. Jellegzetes külsőt kölcsönöz nekik a megnövekedett és erősen mérgező mell- és hátúszói.

A közönséges tűzhal (Pterois miles) egy éven belül meghonosodott Ciprus csaknem teljes déli partvidékén - írják ciprusi kutatók és a brit Plymouthi Egyetem szakértői a Marine Biodiversity Records című szaklapban. Korábban csak néhány esetben észlelték a halat a Földközi-tengerben, a tudósok elsősorban a búvárok és a halászok megfigyeléseire támaszkodtak. Az akár 35 centiméteresre is megnövő falánk tűzhalak normális esetben a Vörös-tengerben és az Indiai-óceánban fordulnak elő. A nappal rejtőzködő, éjszaka aktív és nagyon gyorsan szaporodó halak veszélyeztetik a térség faji sokszínűséget, de a fürdőzőkre, halászokra is veszélyt jelenthetnek. A nemrég kibővített, a Vörös-tengert a Földközi-tengerrel összekötő Szuezi-csatorna a tűzhalak még nagyobb tömegű megjelenését segítheti. Ezért olyan intézkedésre van szükség, ami az állatok újabb invázióját meggátolja - mondta Jason Hall Spencer tengerbiológus, a Plymouthi Egyetem munkatársa. Ugyanakkor a tenger hőmérsékletének emelkedése egyre jobb életteret ad a tűzhalaknak.

A tűzhalak tömeges megjelenése nem csak a Földközi-tengerben okoz problémát. Az elmúlt években a Karib-tengerben is jelentősen elszaporodtak a tűzhalak. A nagytömegű és falánk halak jelentősen veszélyeztetik a koráll-szigetek, illetve egyes korallszirtek ökoszisztémáját. Az első tűzhal észlelések Florida partjainál még az 1980-as évekre nyúlik vissza, majd erre „rásegített” 1992-ben az Andrew hurrikánban a Biscayne-öbölben a hatalmas konténernyi hal szabadult ki. A 2000-es évek elejére a tűzhalak tömege elérte a Bahamákat. (Az alábbi térkép a Karib-tenger tűzhal fertőzött területeit mutatja be.)

Egy 2013 évi felmérés szerint a tűzhalak legnépesebb csoportjai a a Bermudáknál mélyebben, míg más területeken – például Észak-Karolina, Florida, Mexikói-öböl, Bahama-szigetek – a partok közelében, a sekélyebb vízben találhatók.

Az elmúlt években egy nonprofit cég alapvetően új elgondolásokkal állt elő a tűzhal invázió megállításra, az ökoszisztéma eredeti egyensúlyának visszaállítására. Sajátságos eszközöket fejlesztettek ki elgondolásaik megvalósítása érdekében. Az egyik – az alábbi képen látható – egy kamerával felszerelt automata „víz alatti sokkoló” mely elkábítja a tűzhalakat, s így könnyű begyűjteni.

Egy másik fejlesztés egy speciális, nyomásra induló szigony, mellyel hatékonyan lehet „selejtezni” a tűzhalakat. A begyűjtött nagytömegű tűzhal – a csoport elképzelése szerint – táplálékként hasznosítható.

A csoport elgondolásai érdekesek – erről itt olvasható egy részletes cikk –, azonban egyszer sem biztos, hogy ez egy végleges és megvalósítható megoldás.